W dużym uproszczeniu, cukrzyca jest chorobą, a raczej efektem niedoboru w organizmie insuliny, czyli hormonu produkowanego przez trzustkę. Insulina ma wpływ na przebieg procesu przemiany materii zachodzącej u człowieka. W związku z brakiem tego ważnego hormonu w organizmie dochodzi do podwyższenia poziomu glukozy we krwi, znanej również, jako hiperglikemia. Jest to naturalnie bardzo uproszczony opis tej choroby, jednak dla chorego ważniejszy jest jej przebieg.